Alergias

¿Alergia o intolerancia?

Es frecuente la confusión que generan las palabras alergia e intolerancia, y muchos tienden, incluso, a considerarlas sinónimos. Nada más lejos de la verdad. "Hablar de alergia a un alimento específico quiere decir que el sistema inmune de la persona lo reconoce como extraño, como potencialmente peligroso sin serlo, y reacciona frente a él, liberando anticuerpos llamados IgE (Inmunoglobulina E) que pueden ocasionar distintos niveles de respuesta. La reacción puede ir desde inofensivas ronchitas (urticaria) hasta cuadros muy severos que deben tratarse de inmediato.
La intolerancia a los alimentos, en cambio, se refiere a una respuestas física anormal a un alimento o aditivo alimentario que no es una reacción alérgica. En los casos de intolerancia no existe liberación de anticuerpos para atacar al "supuesto" enemigo. La intolerancia se produce simplemente porque el organismo de la persona, en este caso del bebé o el niño, no posee las enzimas necesarias para digerir determinado alimento. Un caso frecuente es la intolerancia a la lactosa, componente de la leche", explica el Dr. Aguilar.

Los síntomas más frecuentes


Urticaria - es la reacción alérgica más común a un alimento que se manifiesta como zonas rojas hinchadas en la piel, que pican, surgen repentinamente y pueden desaparecer tan rápido como aparecieron (comúnmente las llamamos ronchitas).

Eczemas o dermatitis atópica - Se presenta con descamación en la piel, picazón y enrojecimiento de ciertas zonas del cuerpo.

Vías respiratorias - en este caso la alergia a algún alimento puede provocar asma, hipersecreción de la mucosa, tos, sinusitis y otitis.


¿Las alergias son hereditarias?
Aunque no existen tratamientos para erradicar las alergias, es posible saber si un bebé tiene altas probabilidades de presentar un cuadro alérgico, incluso cuando se encuentra en el vientre materno. "Si ambos padres son alérgicos existe un 70% de probabilidad de que el niño padezca de alergia. Este índice se reduce a 50% en caso de que solo uno de los progenitores sea alérgico y a 35% cuando ninguno lo es", señala el Dr. Aguilar.
No obstante, es importante anotar que lo que se hereda no es la alergia en sí, sino "la condición atópica", es decir, la predisposición a padecerla. "La presencia de esta condición atópica puede confirmarse a través de la historia clínica de la padres, los alimentos diarios que consume el bebé o el niño, y pruebas de sangre o de piel que determinen la condición alérgica", manifiesta el pediatra.
Una vez determinada la condición genética es necesario establecer una serie de medidas dietéticas para la futura mamá, en las que se eliminen los principales alergenos: leche de vaca, huevos, chocolates, mariscos, cítricos y todo producto alimenticio donde exista una historia familiar de alergia.

Siempre vigilantes
Es responsabilidad de los padres evaluar cuidadosamente la reacción de sus hijos frente a sus primeros alimentos; detectar los que producen alergias y eliminarlos de la dieta. Solo así se podrá evitar que los padres pasen duros momentos como tener que llevar a su hijo a una sala de emergencia, puntualiza el Dr. Aguilar.

Fuente: Elcomercioperu.com.pe