Cáncer

Cáncer de Colón

El cáncer del intestino grueso es una afección en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del intestino grueso. El intestino grueso forma parte del aparato digestivo. El aparato digestivo elimina y procesa nutrientes (como las vitaminas, los minerales, los carbohidratos, las grasas, las proteínas y el agua) de los alimentos y ayuda a eliminar los desechos del cuerpo. El aparato digestivo está formado por el esófago, el estómago y los intestinos delgado y grueso. Los primeros 6 pies del intestino grueso también se denominan colon mientras que las últimas 6 pulgadas se denominan recto y conducto anal. El conducto anal termina en el ano (apertura del intestino grueso a la parte exterior del cuerpo).

La edad y los antecedentes de salud puede afectar el riesgo de padecer cáncer del intestino grueso. Los factores de riesgo incluyen:
Tener 50 años de edad o más.
Antecedentes familiares de cáncer del intestino grueso o del recto.
Antecedentes personales de cáncer del intestino grueso, recto, ovario, endometrio o mama.

Antecedentes de pólipos (crecimientos no cancerosos pequeños) en el intestino
grueso.
Antecedentes de colitis ulcerativa (úlceras en el revestimiento del intestino
grueso).
Ciertas condiciones hereditarias, tales como poliposis adenomatosa familiar y
cáncer de colón hereditario sin poliposis (HNPCC; Síndrome de Lynch).

Entre los signos posibles de cáncer del intestino grueso se incluyen cambios en los hábitos de deposición o sangre en las heces. Estos y otros síntomas pueden ser causados por cáncer del intestino grueso u otras enfermedades. Ante la aparición de alguno de los siguientes problemas, se debe consultar a un médico:
Cambio en los hábitos de deposición.
Sangre en las heces (ya sea color rojo muy vivo o muy oscuro).
Diarrea, estreñimiento, o sensación de que el intestino no se limpia
completamente.
Heces más delgadas de lo normal.
Incomodidad abdominal en general (dolor frecuente ocasionado por gases,
hinchazón, saciedad o calambres).
Perdida de peso sin razón aparente.
Cansancio permanente.
Vómitos.

Pruebas que examinan el recto, el tejido rectal y la sangre se utilizan para detectar (descubrir) y diagnosticar el cáncer del intestino grueso. Entre los procedimientos pueden utilizar se encuentran los siguientes:
Examen de sangre oculta en las heces: Se coloca en una tarjeta especial una
muestra pequeña de heces y se entrega al médico o al laboratorio. Esta prueba examina las heces del paciente a fin de detectar sangre oculta (escondida).

Examen digital del recto: El médico o la enfermera, usando guantes, introduce
un dedo lubricado en el recto y procura detectar al tacto masas y áreas anormales y examina las heces en busca de indicios de sangre.

Enema de bario: Procedimiento en el que se introduce en el recto, a través del
ano, un líquido que contiene bario. El bario es un compuesto metálico de color plateado-blancuzco que ayuda a mostrar la imagen del tracto gastrointestinal inferior en una radiografía.

Sigmoidoscopia: Examen en el que un médico utiliza un sigmoidoscopio (un
instrumento delgado iluminado) para visualizar el interior del tracto inferior del intestino grueso y el recto a fin de detectar pólipos, tumores o áreas anormales. Si durante el procedimiento, el médico visualiza un pólipo u otro tejido anormal lo puede extraer y luego examinar bajo el microscopio.

Colonoscopía: Examen del interior del colon y el recto con un colonoscopio (un
instrumento delgado iluminado) que se inserta en el recto. Si durante el procedimiento, el médico visualiza un pólipo u otro tejido anormal lo puede extraer y luego examinar bajo el microscopio.

Biopsia: Extracción de células o tejidos para ser analizados bajo el
microscopio.

Ciertos factores repercuten en las opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación). La opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación) dependen de la etapa del cáncer (si el cáncer se encuentra en el recubrimiento interior del intestino grueso solamente, implica todo el intestino grueso, o si se ha diseminado a otros lugares del cuerpo) y la salud general del paciente.

Fuente: Salud.com