Cáncer

Cáncer de tiroides

¿Qué es el cáncer de tiroides?

Esta enfermedad supone el tumor más frecuente del sistema endocrino. Tiene, no obstante, una baja incidencia, siendo el responsable del 1% de las muertes por cáncer. Predomina en las mujeres (relación 2:1) y su frecuencia se incrementa con la edad.

El cáncer de tiroides se clasifica en diferentes tipos, según sean las células que lo forman. Así se describen fundamentalmente: carcinoma papilar, folicular, de células de Hurthle, medular y anaplásico.

Estos tumores presentan una gran variabilidad en su comportamiento, desde una moderada agresividad hasta el desenlace fatal.







¿Qué factores contribuyen a su aparición?
No se conocen claramente cuales son las causas de este tipo de tumor salvo su relación con las radiaciones ionizantes (radioterapia). Se han detectado múltiples casos 10 ó 20 años después de haber recibido este tipo de tratamiento. Asimismo, se barajan otra serie de factores que colaboren en su génesis:

La posible asociación con otras enfermedades del tiroides.
La elevación de la TSH que provoque un estímulo constante de la glándula tiroidea.
Las zonas de bocio endémico.
Los factores genéticos predisponentes.





Carcinoma papilar

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Es el tumor tiroideo más frecuente, alrededor del 60% del total. Es el de menor grado de malignidad. Habitualmente se produce en jóvenes, con predominio en las mujeres. En estos pacientes suele identificarse un antecedente de radioterapia previa.

El tumor crece lentamente y con frecuencia se extiende a los ganglios adyacentes en el cuello, dando lugar a las adenopatías detectables por la palpación de la zona. La diseminación a distancia es más rara.

En general, el individuo acude a la consulta del médico cuando nota la presencia de un nódulo indoloro en la parte anterior del cuello (nódulo tiroideo) o bien al observar ganglios inflamados a nivel cervical.

El médico realiza entonces, diferentes pruebas complementarias, pudiendo encontrar los siguientes hallazgos:

Análisis de sangre: Las hormonas tiroideas son normales.
Ecografía del tiroides: Nódulo sólido, mal delimitado, con algunas zonas líquidas en su interior.
Gammagrafía del tiroides: Se comporta generalmente como un nódulo frío, es decir, que tras la inyección del isótopo se objetiva escasa captación en el tiroides.
Biopsia del tiroides.


El tratamiento depende del tamaño. Los más pequeños se tratan con resección parcial de la glándula mientras que los grandes requieren una resección total (tiroidectomía total) y yodo radiactivo (I131).

Es un tumor de bajo grado de malignidad con una mortalidad a los 10 años del 5-10%. No obstante, existen grupos de pacientes donde el pronóstico se ensombrece:

Ancianos.
Varones.
Tumores mayores de 4 cm.
Diseminación local y a distancia. Las adenopatías regionales (próximas al tiroides) no empeoran el pronóstico.
Los tumores indiferenciados, es decir, los más inmaduros.





Carcinoma folicular
Supone el 10-15% de todos los carcinomas de tiroides y el segundo en frecuencia. También predomina en las mujeres y se presenta a edades más avanzadas, sobre todo, en los ancianos. Se ha detectado un mayor número de casos en las zonas de bocio endémico. El primer síntoma suele ser la detección de un nódulo o masa en el tiroides que ha ido creciendo lentamente; es dura y casi siempre indolora. No es frecuente la existencia de ganglios afectados en las zonas próximas al mismo. En el análisis de sangre no se objetiva alteración de la función tiroidea ya que las hormonas son normales y en la gammagrafía se comporta habitualmente como un nódulo frío. La ecografía no tiene especificidad. La biopsia es necesaria para valorar el grado de invasión del tumor. También se considera un tumor de bajo grado de malignidad pero es de peor pronóstico que el carcinoma papilar. Se disemina a distancia con más frecuencia, a través de la sangre, llegando fundamentalmente al pulmón, huesos e hígado. La evolución es peor en aquellos pacientes con:

Edades superiores a 40-50 años.
Una variante del tumor que invade los vasos sanguíneos, con una mortalidad del 40% a los 10 años.
Tumores mayores de 6 cm, aunque en este caso el tamaño no es tan importante como en el papilar..
Metástasis.

Fuente: Saludalia