La falta de glóbulos rojos causada por la carencia en vitamina B12.
La carencia en vitamina B12 también afecta a otros tejidos con altas tasas de recambio.
Sexo
Afecta principalmente a los adultos entre los 50 y 60 años de edad.
Rara en niños.
CAUSAS
Ausencia del factor intrínseco, un producto químico segregado por la mucosa de la membrana del estómago, que facilita la absorción de la vitamina B-12.
No se conoce el motivo de la ausencia del factor intrínseco, aunque puede deberse a una deficiencia genética o una enfermedad autoinmune.
Reducción de la producción de ácido clorhídrico, especialmente después de una operación de estómago o combinada con la falta del factor intrínseco (el ácido clorhídrico es igualmente necesario para la absorción de la vitamina B-12).
SÍNTOMAS
Debilidad, especialmente en brazos y piernas.
Lengua escocida.
Náuseas, pérdida de apetito y de peso.
Encías sangrantes.
Entumecimiento y hormigueo en manos y pies.
Dificultad para conservar el equilibrio.
Labios, lengua y encías pálidas.
Ojos y piel amarillentos.
Respiración dificultosa.
Depresión.
Confusión y demencia.
Cefaleas.
Pérdidas de memoria.
FACTORES DE RIESGO
Una dieta inadecuada, especialmente las vegetarianas sin suplementos de vitamina B12.
Afección de la tiroides.
Operación de estómago previa, cáncer de estómago o gastritis.
Bulimia o anorexia nerviosa.
Antecedentes familiares de anemia perniciosa.
Factores genéticos. Esta enfermedad es común en el norte de Europa y rara en las razas negra y asiática.
PREVENCIÓN
Si ha sido operado del estómago o si sufre de gastritis, debe inyectarse vitamina B-12 con regularidad.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
DIAGNÓSTICO:
Historial y reconocimiento físico por un médico.
Análisis de sangre.
Estudios específicos, como la determinación de la concentración de Vitamina B12 en la sangre o la Prueba de Schilling con vitamina B-12 radioactiva.
Análisis de la médula ósea.
TRATAMIENTO:
Medidas generales
Evite el agua muy caliente y las compresas calientes.
Su sistema nervioso podría ser incapaz de detectar las temperaturas peligrosamente elevadas.
Medicación
Su médico le prescribirá inyecciones de vitamina B-12. La potencia y frecuencia de las mismas dependerá de la importancia de la enfermedad.
La dosis usual es de una inyección diaria durante 7 días, después una inyección semanal durante un mes y una inyección al mes durante el resto de su vida.
Aprenda a inyectarse la vitamina B-12, ya que los suplementos orales no bastan.
Es esencial el tratamiento de por vida ya que, aún con tratamiento, su capacidad de absorción de la vitaminaB-12 no será la normal.
Actividad
Sin restricciones.
Dieta
Ninguna especial.
Ya no se recomiendan la carne ni el hígado crudos.
Los suplementos de hierro pueden ser necesarios.
Avise a su medico si
Los síntomas no mejoran a las 2 semanas de tratamiento.
POSIBLES COMPLICACIONES
Fallo cardíaco congestivo.
Visión doble.
Mayor susceptibilidad a las infecciones.
Impotencia masculina.
PRONÓSTICO
En la actualidad, esta enfermedad es incurable.
Sin embargo, el consumo regular de vitamina B-12 controlará los síntomas indefinidamente y corregirá las complicaciones.
Una vez comenzado el tratamiento, los síntomas pueden desaparecer en 6 meses.
Enciclopedias