Inflamación de las vías aéreas a partir de la tráquea, afectando a esta, bronquios y bronquiolos.
Afecta a ambos sexos sin predilección etaria.
CAUSAS
Infección provocada por uno de muchos virus respiratorios.
La mayoría de los casos de bronquitis aguda comienzan con un virus catarral en la nariz y la garganta que se extiende a las vías aéreas.
A menudo aparece una infección bacteriana secundaria.
También puede producirse al respirar aire que contiene sustancias irritantes como emanaciones químicas (amoníaco), emanaciones ácidas, polvo o humo.
SÍNTOMAS
Tos que, al principio, no produce mucosidad. (más adelante sí).
Algo de fiebre (en general, no más de 37,5º).
Ligero dolor urente en el pecho o sensación de presión en el esternón.
Sibilancias (pitos) o molestias respìratorias (a veces).
FACTORES DE RIESGO
Afección pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Tabaquismo.
Tiempo frío y húmedo.
Mala alimentación.
Enfermedad reciente que haya reducido las resistencias.
PREVENCIÓN
Evite el contacto con personas que tienen bronquitis aguda.
Evite la exposición a hmos o vapores irritantes o tóxicos.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Diagnóstico
Historial y reconocimiento físico por un médico.
Análisis de sangre para detectar otras infecciones y cultivos de las mucosidades y la sangre para identificar al agente causal.
Rayos X del pecho (sólo si hay complicaciones).
Medidas generales
Si es fumador, no fume durante la enfermedad.
El tabaco retrasa la curación y favorece las complicaciones.
Aumente la humedad del aire.
Dúchese frecuentemente con agua caliente.
Tenga un vaporizador de agua fresca al lado de la cama.
Medicación
Con molestias leves, puede usar:
Paracetamol o ácido acetil salicílico para bajar la fiebre.
Medicinas sin receta contra la tos, sólo cuando la tos no es productiva (sin esputos).
Detener completamente la tos puede ser peligroso; estancaría el exceso de mucosidad y los irritantes en los conductos bronquiales, lo que podría producir una pulmonía y reducción del intercambio de oxígeno en los pulmones.
Su médico puede recetarle:
Antibióticos para combatir las infecciones por bacterias.
Expectorantes para aligerar la mucosidad y poderla eliminar fácilmente por la tos.
Medicinas contra la tos.
Actividad
Guarde cama hasta que baje la fiebre.
Después, vuelva gradualmente a sus actividades normales.
Dieta
No hay dieta especial.
Beba al menos 8 a 10 vasos de líquido al día para propiciar las secreciones mucosas y poderlas eliminar por la tos con comodidad.
Avise a su médico si:
Ocurre lo siguiente durante la enfermedad:
Fiebre alta y escalofríos.
Dolor en el pecho.
Esputos espesos o manchados de sangre.
Dificultad para respirar incluso en reposo.
Vómitos.
POSIBLES COMPLICACIONES
Infección bacteriana pulmonar (diversos tipos de pulmonía).
Bronquitis crónica debida a episodios repetidos de bronquitis aguda.
PRONÓSTICO
Se puede curar en 1 semana con tratamiento.
Los casos con complicaciones se suelen curar en 2 semanas con medicación.
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