Cáncer de mama

Enfermedades

¿QUÉ ES?

El cáncer de mama consiste en un crecimiento anormal y desordenado de las células del tejido mamario. Puede extenderse a los ganglios linfáticos cercanos y con menos frecuencia a órganos a distancia como pulmones, pleura, hueso, pelvis e hígado.

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en la mujer. Tiene mayor incidencia entre los 45 y los 65 años y aumenta después de la menopausia. El cáncer de mama es raro en hombres, aunque posible.

Existen dos tipos principales de cáncer de mama: el carcinoma ductal (el más frecuente), comienza en los conductos que llevan leche desde la mama hasta el pezón, y el carcinoma lobulillar, que comienza en partes de las mamas llamadas lobulillos.

El cáncer de mama puede ser invasivo o no. Se denomina invasivo cuando se ha propagado desde el conducto galactóforo o lobulillo a otros tejidos en la mama, y No invasivo o in situ, cuando aún no ha invadido otro tejido mamario.

CAUSAS

Desconocidas.
Se han descrito dos alteraciones genéticas que predisponen al mismo en los genes BCR1 y 2, aunque éstas sólo justifican menos del 5 % del total de los cánceres de mama (se constata la alteración en estos genes en 1 de cada 200 mujeres).

SÍNTOMAS

Los síntomas más característicos son:

Asintomático al principio.
Retracción del pezón.
Bultos en mama o en axilas
Líquido sanguinolento en los pezones, a veces.

FACTORES DE RIESGO

Mujeres por encima de los 50.
Historia familiar de cáncer de mama (grupo en el que se incluyen las pacientes con las citadas mutaciones genéticas, por lo que quizás las mujeres con historia familiar importante, varias familiares consanguíneas directas diagnosticadas de cáncer de mama, podrían someterse a las pruebas para detectarlas.
Caso de ser positivas, los expertos aconsejarán el mejor plan individualizado de tratamiento y un seguimiento muy estricto.
Antecedente de cáncer de mama.
Exposición a radiaciones.
Pacientes con cáncer de ovario o endometrio.

PREVENCIÓN

Examinar las mamas.
Observar un examen ginecológico regular/anual.
Mamografía de base entre los 35 y 40 años, posteriormente revisión periódica en principio anual.
La lactación natural reduce la aparición de cáncer de mama.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

Diagnóstico

Deben valorarse todas las opciones y ser explicadas en profundidad.

Tratamiento

A veces sólo la cirugía para extirpar los nódulos, bultos ó ganglio linfáticos es la solución.
Otra solución es extirpar todo el pecho.
Terapia radiactiva.
Quimioterapia y hormonas, en otros casos.

POSIBLES COMPLICACIONES

Metástasis en otros órganos.
Reacciones adversas a la radiación o quimioterapia.

PRONÓSTICO

La mayoría son curables si se detectan a tiempo.