Es una técnica de imaginería médica que emplea los sonidos (vibraciones en el sentido de propagación de la onda) de alta frecuencia para obtener imágenes del interior del cuerpo.
COMO FUNCIONA
El sonido es reflejado de forma diferente por los distintos tejidos, según (aproximadamente) su contenido en líquido.
Además, por el denominado "efecto Doppler", el agudizarse (aumentar de frecuencia) los tonos en movimiento que se desplazan hacia el oyente y hacerse graves los que se alejan, permite obtener información sobre la velocidad y desplazamientos de la sangre.
Aunque existen diferentes "modos" de operación de los ecógrafos, en general emplean un transductor-receptor único (el mismo aparato emite los ultrasonidos y los recibe).
Un programa informatico convierte la información recibida en imágenes que se visualizan en una pantalla, pudiéndose imprimir o grabar en video.
PARA QUE SE PIDE
La ecografía ha desplazado a otras exploraciones de imaginería, por su ausencia de efectos secundarios y la inmediatez de la prueba, sobre todo en:
Exploración abdominal alta, básicamente hepatobiliar, donde el contraste entre la vasculatura biliar, el tejido hepático y posibles piedras es muy grande. Exploración urológica alta, por las mismas razones, extendiéndose al estudio de la próstata mediante ecografía transrectal.
Obstetricia, donde permite un grado de detalle no superado sin efectos secundarios o contraindicaciones.
En cardiología, y cirugía vascular, en las que poder determinar las velocidades se ha demostrado muy útil, siendo además una de las mejores técnicas (en "modo M", en una dimensión), para valorar los movimientos de las válvulas cardiacas.
COMO SE HACE LA EXPLORACION
PREPARACIÓN PREVIA
El gas es un gran enemigo de la ecografía, por lo que puede que le recomienden una dieta para reducirlo en caso de ecografía programada digestiva.
En el resto de los casos no suele ser necesaria ninguna preparación.
AL IRSE A HACER LA PRUEBA
La zona de exploración quedará al descubierto. Acuda con ropas fáciles de poner y quitar. Para mejorar la transmisión entre el aparato y la piel se emplea una pasta, con base alcohólica, con la que se embadurna la zona a explorar.
En exploración prostática, ginecológica y cardiaca, a veces se introduce en el recto, recto y vagina o por la boca respectivamente el transductor para estar más cerca de la zona a explorar y obtener imágenes de mejor calidad.
EN QUÉ CONSISTE LA EXPLORACIÓN
El médico presionará con el transductor sobre la piel, moviendo el mismo hasta obtener las imágenes más ilustrativas.
PROBLEMAS
No son de esperar.
CUÁNTO DURA
Sobre una media hora en general.
AVISE A SU MÉDICO SI
Tiene miedo o desconoce la técnica
Enciclopedias