Salud En General

El sexo entre varones y el comercio sexual disparan el VIH-sida en Centroamérica

Las relaciones sexuales entre varones y el comercio sexual parecen ser los principales factores de riesgo de infección de VIH-sida en los países de Centroamérica, incluidos Belice y Panamá, concluyeron expertos en el tema.

Según un informe presentado durante el V Congreso Centroamericano de VIH/sida (Concasida) y el V Congreso Centroamericano de personas que viven con el VIH-sida, que se celebra en Managua, "muchos de los países de América Central están experimentando epidemias ocultas de VIH entre los varones que tiene relaciones sexuales con varones".

En Centroamérica, incluido Belice y Panamá, existen actualmente 208.600 personas infectadas con VIH-Sida de 1,7 millones de personas con ese virus en América Latina, según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (Onusida).

Esa agencia de la ONU precisó que en Belice el 2,5 por ciento de la población es portadora del virus, 1,6 por ciento lo es en Honduras, y un 0,9 por ciento lo es en El Salvador y Guatemala.

En Panamá, Costa Rica y Nicaragua las tasas oscilan de 0,3 al 0,8 por ciento, anotó.

El informe, presentado por Concasida y la red centroamericana de personas que viven con VIH y sida, advierte además que "hay indicios de una trasmisión más generalizada del virus, sobre todo a lo largo de las grandes rutas de transporte y en ciertas zonas de la costa caribeña de la región".

El sida es causado por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), el cual se transmite de persona a persona a través del contacto de sangre con sangre y del contacto sexual, principalmente.

El VIH daña el sistema inmunológico del cuerpo que combate las infecciones, y con el tiempo éste se debilita a tal punto que el organismo queda inmune a las enfermedades e infecciones.

En el mundo hay 40 millones de personas afectadas por el VIH y el sida, y el 95 por ciento de ellas vive en países en desarrollo, de acuerdo a Concasida.

Desde que se documentó el primer caso de VIH en 1981 han muerto más de 20 millones de hombres, mujeres y niños a causa del sida.

El informe señala que dos terceras partes de los 1,7 millones de personas que conviven con el VIH en América Latina son de Argentina, Brasil, Colombia y México.

También revela que las mujeres jóvenes son tres veces más vulnerables a la infección por el VIH que los hombres jóvenes.

En el foro, la princesa de Noruega y representante especial de Onusida, Mette-Merit, instó a las personas que viven con el VIH-sida y a la sociedad civil a "estar en el centro de la respuesta a este flagelo".

Observó que para mejorar la respuesta global contra el VIH y el sida se necesita que las agencias de Naciones Unidas, gobiernos, científicos, líderes religiosos, políticos, sociedad civil, así como sectores públicos y privados, apunten en la misma dirección.

"Como bien lo dijo el doctor Peter Piot (director ejecutivo de Onusida), en Concasida 2005: "Cuando estamos unidos somos las personas quienes ganamos. Cuando estamos divididos, es el virus el que gana"", reafirmó la princesa noruega.

Mette-Merit también instó a superar, por "devastador", el estigma y discriminación contra las personas afectadas con VIH-sida.

"Eso inhibe la vida de los individuos e impide la respuesta a la crisis. Es inaceptable", reseñó.

Asimismo, la princesa de Noruega se solidarizó con las víctimas del huracán "Félix" y las inundaciones en Nicaragua.

En el foro de Managua, que concluye el 9 de noviembre próximo y es en seguimiento a la reunión de Concasida de El Salvador, de 2005, se planificará una visión unificada de la región centroamericana ante la Conferencia Mundial de Sida, que se celebrará en México en 2008.

Fuente: EFE