Salud En General

El trastorno por atracón o "Binge eating"

Los alarmantes índices de sobrepeso que se registran alrededor del mundo le han valido a la obesidad ser considerada como la “epidemia del siglo XXI”. A su vez, esta epidemia ha traído aparejados nuevos trastornos de la conducta alimentaria.

De acuerdo a un estudio realizado por científicos de Harvard y publicado en 2007 en la revista Biological Psychiatry, un nuevo trastorno alimentario denominado “Trastorno por Atracón” (TA) o binge eating por su nombre en inglés, ha desplazado a la conocida anorexia y bulimia nerviosas, convirtiéndose en el desorden alimentario más frecuente, aunque poco conocido.

Dicha patología muchas veces está sub diagnosticada, a pesar que desde 1994, la Asociación Americana de Psiquiatría la incluye en el “Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV)”.

De acuerdo a dicho manual, para que una persona sea diagnosticada con Trastorno por Atracón, debe manifestar por lo menos dos de los siguientes síntomas: 1) ingerir grandes cantidades de comida pese a no tener hambre; 2) comer hasta sentirse desagradablemente lleno; 3) deglución mucho más rápida de lo normal; 4) comer a solas para esconder la voracidad y 5) manifestar sentimientos de culpa después del episodio y malestar al recordarlo.

A diferencia de la anorexia y la bulimina, el Trastorno por Atracón no presenta actitudes compensatorias, como provocarse el vómito, tomar laxantes o practicar ejercicio físico desmesuradamente (como ocurre en el caso de la vigorexia).

Estadísticas indican que el Trastorno por Atracón afecta al 2,8% de la población, mientras que la bulimia tiene una prevalencia del 1% y la anorexia de un 0,6%.

El Trastorno por Atracón se define como la ingesta de grandes cantidades de comida, sin tener apetito real, sino por “hambre emocional”, como le llaman los expertos. El TA se caracteriza porque los comedores compulsivos ingieren a escondidas gran cantidad de alimentos altos en calorías, usualmente durante la noche, lo cual trae consigo consecuencias físicas (desazón y plenitud de estómago) y emocionales (sentimientos de culpa y tristeza).

Se estima que en estos atracones. los comedores compulsivos pueden llegar a ingerir hasta 20 mil calorías en menos de dos horas.

Algunas personas suelen tener atracones alimentarios eventuales, pero esta conducta se transforma en patológica cuando se pierde el control y empiezan a ocurrir periódicamente.

El Trastorno por Atracón se ha relacionado con otros problemas alimentarios y quienes lo padecen suelen ser personas con sobrepeso que han estado sometidas por largos períodos de tiempo a dietas hipocalóricas restrictivas. También puede estar provocado por episodios de angustia, ansiedad, estrés, baja autoestima, O momentos de tristeza o aburrimiento.

La incidencia del Trastorno por Atracón es mayor en la población femenina, especialmente en quienes tienen un historial de importantes fluctuaciones en el peso. Suelen ser por lo general, mujeres de mediana edad, con cierta preocupación por su figura y que han hecho dietas de adelgazamiento durante muchos años. Sin embargo, este trastorno se ha observado hasta en adolescentes de 14 y 16 años.

Entre los signos característicos del Trastorno por Atracón predomina la sensación de descontrol, y el no saber cuánto se come, ni qué se come.

El Trastorno por Atracón requiere un tratamiento interdisciplinario con nutricionistas y psicólogos, debe combinar componentes psicoterapéuticos, psicofarmacológicos, dietéticos y psicoeducativos.

Fuente: salud.com