La gota

Una enfermedad progresiva y dolorosa

La gota se origina por el exceso de ácido úrico en el organismo. Se le conoce desde tiempos antiguos como “enfermedad de reyes y reina de las enfermedades" y su nombre se deriva del latín gutta que significa líquido o derrame.

Se estima que la enfermedad afecta a 3 de cada 1000 personas, aunque es más frecuente en los hombres. La gota está asociada a otros padecimientos como la diabetes, hipertensión, hiperlipidemia, obesidad y también está vinculada a factores genéticos.

La gota es un tipo de artritis secundaria a la hiperuricemia, término que se utiliza para referirse a niveles elevados de ácido úrico en la sangre. Quienes padecen de hiperuricemia tienen altas probabilidades de padecer gota, aunque no todos llegan a desarrollarla.

El uso de diuréticos, la ingesta frecuente de alcohol, el ayuno prolongado y la insuficiencia renal pueden ser también factores desencadenantes de esta enfermedad.

El exceso de ácido úrico en la sangre puede originarse por un aumento en su producción, provocado por defectos congénitos de enzimas que metabolizan este compuesto. O bien, por una baja excreción del mismo a través de la orina, que es la causa de gota el 90% de las veces y se debe generalmente a defectos congénitos renales.

El consumo excesivo de alimentos ricos en purinas como carnes rojas, vísceras, mariscos, algunas legumbres, cerveza, entre otros, favorecen la aparición de gota, ya que una tercera parte del ácido úrico del organismo proviene de la ingesta de alimentos.

Los altos niveles de ácido úrico forman con el tiempo cristales en forma de aguja, generando cálculos renales si se depositan en las vías urinarias, tofos o nódulos, si lo hacen en los tejidos subcutáneos y ataques de gota cuando se depositan en las articulaciones.

La gota es una enfermedad progresiva si no se recibe el tratamiento adecuado. Quienes la desarrollan por lo general pasan por un periodo asintomático, llamado “gota aguda intermitente”, hasta que el ácido úrico alcanza niveles que generan las crisis de artritis.

Esta etapa inicial se conoce como monoartritis. Por lo general el dedo gordo del pie se inflama, se pone caliente y de color rojo-violáceo y produce dolor severo. También otras articulaciones como los tobillos, rodillas, codos y el dorso de los pies pueden verse afectados durante esta etapa.

Luego cuando las crisis son más frecuentes y se ven afectadas varias articulaciones al mismo tiempo, se le llama “gota intercrítica”.

Si quien la padece no recibe el tratamiento adecuado, entrará en la etapa crónica llamada “gota tofácea”, durante la cual pueden palparse los denominados “tofos” o depósitos de ácido úrico en forma de nódulos. Estos se depositan en el tejido subcutáneo, en áreas como codos, dedos de las manos, muñecas o en el pabellón auricular.

Para el tratamiento de la gota durante el siglo XIX, se utilizó “la colchicina”, pero este medicamento tenía muchos efectos secundarios. Afortunadamente en la actualidad, los avances en medicina han permitido desarrollar tratamientos efectivos para combatir esta enfermedad y ahora se utilizan los llamados “antiinflamatorios no esteroideos”, siendo la Indometacina el más utilizado y es un fármaco bien tolerado si se utiliza por períodos cortos de tiempo.

Como existen ciertos tipos de artritis similares a la gota, es importante que se tenga un diagnóstico apropiado para poder dar al enfermo el tratamiento específico y oportuno.

Fuente: Lorena de Castillo con información de:

http://www.arrakis.es/~arvreuma/gota.htm
http://www.el-mundo.es/salud/Snumeros/97/S232/S232reumatologia2.html
http://www.binasss.sa.cr/poblacion/gota.htm


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