Salud Infantil

Síndrome del Dolor Abdominal Recurrente (DAR)

Un mal que aqueja hasta el 18% de los niños en edad escolar

El síndrome DAR (Dolor abdominal recurrente) que se conoce desde hace varias décadas, afecta entre el 10% al 18% de los niños en edad escolar, y constituye una consulta frecuente a pediatras y gastroenterólogos infantiles.

Se han dado las siguientes deficiones de este síndrome: “Presencia de dolor localizado en el abdomen, de intensidad suficiente como para interrumpir la actividad del niño, presentando 3 o más episodios en un período de 3 meses”; “dolor abdominal funcional”;“dolor abdominal psicógeno”; “dolor abdominal persistente asociado a riesgo considerable de padecer algún trastorno psiquiátrico en la edad adulta”.

El DAR tiene una mayor incidencia en las niñas, especialmente durante la adolescencia (11-15 años) y los episodios de dolor se relacionan estrechamente con estrés escolar o familiar.

Los niños con DAR suelen ser descritos como ansiosos, sensitivos, perfeccionistas, inhibidos, excesivamente controlados o aislados socialmente.

Generalmente los niños que lo padecen son hijos de padres solteros, tienen rivalidad entre hermanos, presentan fobia escolar, enuresis nocturna, viven en familias inestables donde presencian discordias paternas con frecuencia, tienen una excesiva rigidez paterna en cuanto a educación y hábitos, viven una indiferencia a sus problemas y situaciones vitales, son víctimas de sus compañeros de escuela, proceden de un nivel socio-económico bajo y es probable que otros miembros de la familia presenten el mismo problema.

Para un correcto diagnóstico del DAR, es fundamental la historia clínica del paciente. Se debe descartar cualquier causa de tipo orgánico, siendo motivo de alarma el dolor alejado de la zona periumbilical que se irradia a otras partes del cuerpo, sangre en heces o cambios en el ritmo o calidad de las deposiciones.

Cuando las causas del DAR son psicogénicas, la ubicación del dolor es vaga, el paciente presenta una “actitud teatral”, la duración de la crisis suele ser breve y de intensidad moderada o leve. Generalmente el dolor se alivia espontáneamente con el reposo o con antiespasmódicos (lo cual sugiere un efecto placebo).

Usualmente los dolores se agravan ante acontecimientos importantes o que producen estrés como exámenes, fiestas, viajes o situaciones inesperadas.

Los pacientes con DAR de origen no orgánico lucen saludables y activos, en contraste con pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales u otras afecciones orgánicas que lucen con aspecto enfermo y presentan pérdida de peso.

El DAR genera ansiedad en los padres, temiendo que el dolor encubra una enfermedad orgánica abdominal. Si todo apunta que el paciente presenta un DAR psicogénico, el doctor debe explicar claramente a la familia que el dolor aunque no está ligado a alguna enfermedad del estómago, “sí produce un dolor real”, para que no se malinterprete como simulación.

Conviene que el niño regrese al colegio lo antes posible, para normalizar la vida del paciente y que los padres bajen el perfil al dolor del niño. Luego debería ser solo cuestión de tiempo, con un seguimiento periódico y con la ayuda del médico frente a situaciones de crisis.

Si se fracasa en este intento o si aparecen signos de alteración psicológica importantes o existe un ambiente familiar disfuncional, es recomendable la interconsulta con el psiquiatra y/o psicólogo infantil.

Fuente: salud.com