La influenza o gripe porcina amenaza la salud humana (I)
Hace algunos meses decenas de noticias sobre la gripe aviar en humanos inundaban los medios de comunicación, actualmente una nueva enfermedad denominada “Influenza Porcina o Gripe Porcina”, ha levantado las alertas sanitarias alrededor del mundo, pues se teme que la enfermedad pueda convertirse en una pandemia de alcance global.
La influenza porcina es una enfermedad que infecta a los cerdos, pero en algunas ocasiones ha logrado traspasar la barrera entre especies e infectar a humanos, como actualmente está sucediendo.
La propagación de la influenza porcina en varios países, ha sido confirmada. Hasta ahora en México, habría causado la muerte de 149 personas, por lo que algunos medios están hablando ya de la "gripe mexicana", un nuevo nombre con el que han bautizado a esta enfermedad. También se han confirmado casos en Canadá, Estados Unidos, España, Reino Unido y Escocia, mientras que en otros países de Europa y Centro América, existen varios casos sospechosos. (EP)
Según informó la OMS, el número de casos de gripe porcina confirmado por pruebas de laboratorio hasta el momento aumentó a 79 alrededor del mundo (28 de abril, Reuters).
¿Qué es la influenza o gripe porcina?
La influenza porcina o gripe porcina es una enfermedad respiratoria aguda, altamente contagiosa que afecta a los cerdos. Es causada por uno de los diferentes virus de influenza tipo A que circulan en esta especie y se trasmite entre ellos a través de aerosoles por contacto directo e indirecto.
Los brotes se producen durante todo el año, pero su incidencia aumenta en otoño e invierno en zonas templadas. Los virus de influenza porcina son comúnmente del subtipo H1N1, aunque también circulan otros del tipo (H1N2, H3N1, H3N2).
En algunas ocasiones los cerdos pueden ser infectados con más de un tipo de virus al mismo tiempo, provocando que los genes de estos virus se mezclen y den como resultado un virus de influenza con genes de varias fuentes, un fenómeno conocido como un virus "reasociado".
¿Cómo se transmite a los humanos la influenza porcina?
Se cree que la influenza porcina se propaga principalmente de persona a persona cuando los infectados tosen o estornudan. La mayoría de casos en humanos se presentan en personas que están en contacto directo con cerdos, aunque se han registrado casos que no tienen antecedentes de contacto previo con estos animales.
Principales síntomas de la influenza porcina en humanos
Los síntomas clínicos de la influenza porcina en humanos, son similares a los de una influenza estacional o a los de otras infecciones agudas del tracto respiratorio superior. Sus características clínicas son amplias, van desde infecciones asintomáticas, hasta neumonías severas que pueden provocar la muerte.
Los principales síntomas de la influenza porcina en humanos son: fiebre, tos, letargo y falta de apetito. En algunos casos se han reportado también secreciones nasales, dolor de garganta, dolor de cuerpo, náuseas, vómitos y diarrea.
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