Insuficientes progresos en combate al SIDA en menores de América Latina
En América Latina y el Caribe, donde más de 55 mil menores de 15 años vivían con SIDA en 2007, el progreso en la prevención y diagnóstico de la enfermedad en los niños sigue siendo insatisfactorio, según un estudio difundido por CEPAL aquí.
"Aunque en la región ha habido grandes avances en la ampliación de la atención y el tratamiento para adultos, los niños y niñas siguen rezagados, y el VIH avanza más rápida y agresivamente en los ellos que en los adultos".
La afirmación es hecha en el artículo "La niñez y el VIH/SIDA en América Latina y el Caribe, de la publicación "Desafíos", de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
El Caribe es la región del mundo con la segunda prevalencia más alta del VIH, después del África Subhariana, revela.
Los datos del estudio establecen que el año pasado los niños y niñas menores de 15 años constituyeron el 17 por ciento de las nuevas infecciones a nivel mundial.
La investigación fue realizada por Vivian López, del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y Mónica Alonso, de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Según las autoras, la falta de prevención de la transmisión vertical -de madre a hijo- del VIH acrecienta el número de menores que nacen con esta enfermedad, que es causa importante de la morbilidad y mortalidad entre niños pequeños, especialmente en los países en desarrollo.
En ausencia de alguna intervención, el riesgo de transmisión del VIH de madre a hijo es de aproximadamente 15% a 30% y, puede aumentar hasta 30%-45%, si la madre amamanta al niño de manera prolongada, advierten las autoras.
Sin embargo, "este riesgo puede reducirse a menos de 2% con intervenciones sencillas, económicas y efectivas", añaden.
Las investigadoras aseguran que es posible ampliar el tratamiento para los niños y niñas con VIH en los países en desarrollo y también aumentar los programas de diagnóstico temprano.
"Los países deben asignar recursos que aseguren una amplia disponibilidad de pruebas virales, mejorando así la supervivencia a largo plazo de los menores infectados con el virus", sugieren.
También destacan que es esencial para mejorar la calidad de vida de los menores, una consejería y apoyo de VIH para los niños y niñas, sus progenitores y sus familias.
En este contexto, las expertas abogan por "un enfoque multidisciplinario para obtener el apoyo de la comunidad, de los trabajadores sociales y de los consejeros".
También llaman a que los gobiernos "eliminen las barreras impuestas por precios, aranceles y comercio", entre otras, "a fin de acelerar el acceso a medicamentos para el VIH y diagnósticos de calidad y económicamente asequibles".
El análisis se publicó una semana después de ser difundido el informe Mundial sobre el sida de Naciones Unidas.
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