Un tratamiento con insulina reduce la mortalidad de niños gravemente enfermos
Tratar a los niños en estado crítico con una terapia intensiva de insulina reduce la tasa de mortalidad y el tiempo que deben permanecer en la unidad de cuidados intensivos, según un estudio publicado en la última edición de la revista "The Lancet".
Tal y como se desprende del informe, realizado por el Hospital Universitario de Gasthuisberg y la Universidad Católica de Leuven (Bélgica) y dirigido por Greet Van den Berghe, la disminución del nivel de azúcar en la sangre de estos pacientes a través de la insulina reduce la posibilidad de que sufran hiperglucemia (exceso de azúcar) y otras infecciones secundarias.
Los niños en estado crítico desarrollan a menudo hiperglucemia, lo que está asociado con la tasa de mortalidad y el desarrollo de otras infecciones.
Para llegar a esta conclusión, el equipo investigador estudió a 700 niños en estado crítico, 317 de ellos menores de 1 año y 383 con edades comprendidas entre 1 y 16 años.
Los pacientes fueron divididos de forma aleatoria en dos grupos, en uno de los cuales recibieron un tratamiento intensivo a base de insulina, mientras en el otro sólo les fue administrada insulina si su hiperglucemia alcanzaba niveles críticos.
Los investigadores comprobaron que los pacientes del primer grupo, que habían recibido el tratamiento intensivo de insulina, sufrieron más casos de hipoglucemia -niveles excesivamente bajos de azúcar en sangre-, pero registraron una tasa de mortalidad (del 3 por ciento) menor a la de los sujetos del otro grupo (6 por ciento).
Asimismo, la estancia de los niños en la unidad de cuidados intensivos también se vio reducida en ese grupo, con una permanencia media de 5,5 días, frente a los 6,1 días de los niños del grupo con el tratamiento convencional.
Según los autores, centrar la atención en adecuar el nivel de azúcar en sangre hasta los márgenes adecuados a su edad acelera en el corto plazo la salida de los pacientes de la UCI, aunque los efectos a largo plazo y la tasa de supervivencia "deben seguir siendo investigados".
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