Un gen deficiente en los hombres los hace más vulnerables a sufrir Parkinson
La causa de este mal es desconocida
El cerebro de los hombres es más vulnerable al mal de Parkinson a raíz de la deficiencia de un gen de diferenciación sexual, lo que explicaría el porqué el sexo masculino sufre 1,5 veces más la enfermedad que las mujeres, indicó un estudio divulgado el lunes.
"Los hombres tienen 1,5 veces más posibilidades de desarrollar el mal de Parkinson que las mujeres", indicó el médico Eric Vilain, profesor asociado de genética humana en la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad UCLA en California, donde se realizó la investigación.
"Nuestros resultados pueden ofrecer nuevas pistas sobre cómo el desorden afecta a hombres y a mujeres de forma diferente, y da luces sobre porqué los hombres son más susceptibles a la enfermedad", agregó Vilain.
El mal de Parkinson es una enfermedad neurológica incurable que afecta el sistema nervioso central y de forma progresiva va produciendo anomalías motrices.
La investigación a cargo de Vilain descubrió que el gen "SRY" -conocido recién en 1990- y que controla la diferenciación sexual masculina en la fase del embrión, está en la "sustancia negra", como denominan a una parte del cerebro que golpea el mal de Parkinson.
Las células de la sustancia negra producen dopamina, encargados de comunicarse con otras zonas del cerebro que controlan los movimientos y su coordinación.
"Es la primera vez que descubrimos que las células del cerebro que producen dopamina dependen de un gen específico al sexo para que puedan funcionar correctamente", agregó Vilain sobre este estudio que será publicado el martes en la edición especializada Current Biology.
"También demostramos que el "SRY" desempeña un papel central no sólo en la formación del aparato genital masculino sino también en el funcionamiento del cerebro", añadió.
Los resultados de la investigación son producto de una investigación con ratas de laboratorio que mostró que en los machos la producción de dopamina tenía una baja de "SRY" en su sustancia negra, llevándolos a desarrollar en sólo unos días los síntomas del mal de Parkinson.
"Cuando redujimos los niveles de "SRY" en los cerebros de las ratas, los machos empezaron a experimentar problemas de movimiento debidos a la insuficiencia de la dopamina", indicó Vilain, precisando que al principio una rata podía dar 14 pasos en 10 segundos y luego de bajar el "SRY" sólo podían dar 7 pasos en la misma cantidad de tiempo.
La misma reducción en las mujeres no registró ningún efecto.
Cerca del 15% de las personas que padecen Parkinson, enfermedad incurable, son diagnosticadas antes de los 40 años; su causa sigue siendo desconocida aunque existen intervenciones y medicamentos que pueden ayudar a sobrellevar los síntomas.
Enciclopedias